El chungungo
El chungungo o gato del mar
El chungungo (Lontra felina), pese a existir en toda la costa
chilena está en grave peligro de extinción.
Este escurridizo mamífero habita en las costas de todo Chile y Perú, en
algunos sectores de Argentina y en las islas Malvinas; generalmente en los
sectores costeros y rocosos.
Es un animal carnívoro que principalmente se alimenta de moluscos, pescados
y en algunas ocasiones come algas. Captura presas preferentemente de menor
tamaño que él aunque también caza animales más grandes, al comer o movilizarse
con la presa se la pone en su barriga y nada de espalda.
Su principal amenaza es el ser humano que usa sus territorios construyendo
muelles y el chungungo muere en las redes de pesca, otra causa de peligro es la
caza ilegal de este mamífero por su piel.
Pese a su gran distribución los ejemplares en estado silvestre son muy
pocos y por su estilo de vida el tener un control total de la especie es
prácticamente imposible, está catalogado como de extremo peligro de extinción y sin tener
datos acerca de su población actual.
Gustavo Moraga S.
