El área denominada como
“Desembocadura y Estuario del Río Maipo” ubicada entre las comunas de San Antonio y Santo Domingo,
Provincia de San Antonio, Región de Valparaíso, Chile, fue declarada como “sitio de
importancia regional” de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras
(RHRAP) por albergar
más de 20.000 aves playeras migratorias al año y en particular significativos
números para las especies Zarapito (Numenius
phaeopus) y Pilpilén
(Haematopus palliatus pitanay).
La
RHRAP es una estrategia de conservación internacional que tiene como misión
conservar especies de aves playeras migratorias y sus hábitats, mediante una
red de sitios clave en todo el continente americano. En la actualidad cuenta
con 91 sitios en 13 países y un gran número de socios que conservan y manejan 13
millones de hectáreas de hábitats vitales para estas aves.
Este reconocimiento
internacional fue obtenido gracias a una postulación articulada por el Museo
de Ciencias Naturales y Arqueología de San Antonio, que contó con el apoyo directo de los alcaldes Omar Vera Castro (Ilustre Muncipalidad de San
Antonio) y Fernando Rodriguez Larraín (Ilustre Municipalidad de Santo Domingo) del
Ministerio de Medio Ambiente y de un gran número de organizaciones nacionales como
AvesChile, Unión de Ornitólogos de Chile y locales como el Consejo Ciudadano de
Medio Ambiente, Escuelas y colegios de la zona entre muchos otros..
José Luis Brito Montero, Conservador del Museo de Ciencias Naturales y
Arqueología de San Antonio, quien lideró el proceso de postulación del sitio a
la RHRAP, señaló que “esta nominación
viene a reconocer la gran importancia biológica del humedal para las aves
migratorias, registrada a través de más de 15 años de censos de avifauna. Se reconocen además los esfuerzos de
conservación realizados en el área como la creación del Parque de la Naturaleza, fiscalización de la caza furtiva,
control de deportes acuáticos que afectan
a las aves, área de liberación de avifauna desde el Centro de Rescate de
fauna Silvestre de San Antonio, las ordenanzas de
protección y la reciente apertura del Centro de Visitantes en Santo Domingo, entre
muchos otros”.
Por su parte, Diego Luna
Quevedo, Especialista en Conservación de la Oficina Ejecutiva de la RHRAP,
mencionó que “el área se encuentra hoy
bajo fuerte presión de uso y con diferentes grados de amenaza y perturbación. Resulta
prioritario planificar su manejo con los usuarios e interesados directos,
construir un mecanismo de gobernanza y alcanzar acuerdos que permitan
resguardar el área y sus objetos de conservación, en beneficio del desarrollo
local”.
El área nominada de aproximadamente 140 hectáreas, incluye el sector de playa, barra de arena, zona estuarial, pajonales,
áreas pantanosas, zona arbustiva, área dunaria y desembocadura. En este ecosistema
se registran un total de 132 especies distintas de aves, además de peces,
reptiles, anfibios y algunos mamíferos.
El humedal del Río Maipo se convierte así en el cuarto “sitio RHRAP” en Chile, sumándose a la
desembocadura del Río Lluta en Arica, el sistema de Humedales orientales de
Chiloé y Bahía Lomas, en Tierra del Fuego
